২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে জাতীয় দলের ব্যর্থতা আর মাঠের বাইরের নানা বিতর্ক পেছনে ফেলে নিজের চেনা আঙিনায় ফিরেছেন নেইমার জুনিয়র। সান্তোসের জার্সিতে মাঠে ফিরেই ছড়ালেন জাদুকরী আলো, করলেন দুর্দান্ত এক জোড়া গোল। তবে ৩৪ বছর বয়সী এই ব্রাজিলীয় মহাতারকার এমন অনবদ্য পারফর্ম্যান্সের পরও শেষ পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখতে পায়নি সান্তোস। সফরকারী চাপেকোয়েন্সের সাথে ২-২ ব্যবধানের নাটুকে ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ক্লাবটিকে।শনিবার রাতে নিজ ঘরের মাঠ এস্তাদিও উর্বানো কালদেরায় শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পশরা সাজান নেইমার। ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে একক নৈপুণ্যে চমৎকার এক গোল করে সান্তোসকে প্রথম এগিয়ে দেন তিনি। তবে বিরতির পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় চাপেকোয়েন্স। ৫১তম মিনিটে সমতা ফেরানোর পর ৬২তম মিনিটে সান্তোসের ডিফেন্ডার জোয়াও আনানিয়াসের আত্মঘাতী গোলে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে স্বাগতিকরা। যখন ঘরের মাঠে পরাজয় স্পষ্ট মনে হচ্ছিল, ঠিক তখনই রূপকথার নায়কের মতো আবির্ভূত হন নেইমার। ম্যাচের একেবারে শেষ মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকে অত্যন্ত ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়িয়ে দলকে নিশ্চিত হারের হাত থেকে রক্ষা করেন তিনি।
পুরো ৯০ মিনিট মাঠে থেকে দলকে একাই টেনেছেন নেইমার। সোফাস্কোরে ৯.৪ রেটিং পেয়ে ম্যাচসেরা হওয়া এই ফরোয়ার্ড ৯টি শট নেওয়ার পাশাপাশি দুটি কি-পাস দিয়ে আক্রমণের মূল কারিগর ছিলেন। চলতি ব্রাজিলিয়ান লিগে ৯ ম্যাচে এটি ছিল তাঁর ষষ্ঠ গোল, যার পাশাপাশি ২টি অ্যাসিস্ট ও ১৯টি কি-পাস রয়েছে তাঁর নামের পাশে। তাছাড়াও চলতি মৌসুমে পেনাল্টি থেকে শতভাগ সফলতার ধারাও বজায় রেখেছেন তিনি।
নরওয়ের বিপক্ষে ব্রাজিলের বিদায়ের পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়া এবং সাম্প্রতিক পোকার টুর্নামেন্ট বিতর্কের পর মাঠে নেইমারের এই চেনা রূপ সান্তোস সমর্থকদের মনে বড় স্বস্তি এনে দিয়েছে। যদিও এই ড্রয়ের পর ২০ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে সেরি আ-র পয়েন্ট তালিকায় এখনও ১৪তম স্থানে ধুঁকছে সান্তোস। তবে দল কাঙ্ক্ষিত তিন পয়েন্ট না পেলেও, আক্রমণভাগের কেন্দ্রে নেইমারের এমন বিধ্বংসী উপস্থিতি প্রমাণ করে দিল যে নিজের ছন্দে থাকলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার জাদু এখনও তাঁর পায়ে অমলিন।
