লিওনেল মেসির বিদায়ী ম্যাচটা স্মরণীয় করে রাখল আর্জেন্টিনা। জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবার মাঠে নামা অধিনায়ক নিজে গোল করার পাশাপাশি করিয়েছেন আরও একটি গোল। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে বেনিনকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
এস্টাদিও মনুমেন্টালে আবেগঘন এক রাতে মেসিকে জয় দিয়ে বিদায় জানাল আর্জেন্টিনা। ম্যাচে নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকো পাজের পর তৃতীয় গোলটি করেন মেসি নিজেই।
প্রথমার্ধে বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করেও গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা। মেসিও একাধিকবার বেনিনের গোলরক্ষক মার্সেল দান্দজিনুর পরীক্ষা নেন। তবে তার দুটি শটসহ বেশ কয়েকটি আক্রমণ আটকে দেন বেনিনের গোলরক্ষক।
৪৩ মিনিটে মেসির দুর্দান্ত থ্রু বলে গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন জুলিয়ান আলভারেজ। তবে তার শটও দান্দজিনুর অসাধারণ সেভে আটকে যায়। অন্যদিকে বেনিনও আর্জেন্টিনার রক্ষণে চাপ তৈরি করে এবং কয়েকবার এমিলিয়ানো মার্তিনেজকে পরীক্ষায় ফেলে। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য অবস্থায় শেষ হয় প্রথমার্ধ।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই গোলের দেখা পায় আর্জেন্টিনা। ৪৮ মিনিটে মেসির নেওয়া কর্নার থেকে কাছ থেকে ডান পায়ের শটে গোল করেন নিকোলাস ওতামেন্দি। মেসির নিখুঁত ডেলিভারিতে পাওয়া এই গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।
এরপরও আক্রমণের ধারাবাহিকতা ধরে রাখে মেসির দল। ৬০ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের শটে আবারও গোলরক্ষক দান্দজিনুকে পরীক্ষা করেন মেসি। এক মিনিট পর অবশ্য আর সুযোগ দেননি তিনি।
৬১ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে গোল করেন নিকো পাজ। মেসির তৈরি করে দেওয়া সুযোগ থেকেই বল পেয়ে নিচের বাঁ কোণে নিখুঁত শটে গোল করেন তিনি। এতে আর্জেন্টিনার ব্যবধান বেড়ে দাঁড়ায় ২-০।
এরপরই মেসিকে মাঠ থেকে তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে মাঠে ফেরার সুযোগও আসে তার সামনে।
৬৮ মিনিটে আগুস্তিন গিয়াইকে ফাউল করায় বেনিনের বিপক্ষে পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। কিছুক্ষণ চিকিৎসার পর ৭১ মিনিটে স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন মেসি।
বাঁ পায়ের নিখুঁত শটে বল গোলের ওপরের ডান কোণে পাঠান তিনি। বেনিনের গোলরক্ষকের কোনো সুযোগই ছিল না। জাতীয় দলের জার্সিতে বিদায়ী ম্যাচে গোল করে স্কোরলাইন ৩-০ করেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।
এরপরও গোলের জন্য চেষ্টা চালিয়ে যান মেসি। ৭৫ মিনিটে নিকোলাস গনসালেসের ক্রস থেকে নেওয়া তার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ৮৩ ও ৮৮ মিনিটে অফসাইডেও ধরা পড়েন তিনি।
৮৯ মিনিটে জিওভানি লো সেলসোর সহায়তায় আবারও গোলের সুযোগ তৈরি করেন মেসি। তবে বেনিনের গোলরক্ষক স্যাতুর্নিন আলাগবে নিচের বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে তার শট ঠেকিয়ে দেন। একই মিনিটে মেসির থ্রু বল থেকে লিওনেল ফ্লোরেসও গোলের চেষ্টা করেন, কিন্তু সফল হননি।
যোগ করা সময়ে আরও একবার ফ্রি-কিক থেকে গোলের চেষ্টা করেন মেসি। ৯৫ মিনিটে তার বাঁ পায়ের শট গোলপোস্টের ওপর দিয়ে চলে যায়। এরপরই শেষ বাঁশি বাজে।
৩-০ গোলের জয়ে শেষ হয় আর্জেন্টিনার ম্যাচ। মেসির বিদায়ী রাতে এক গোল ও এক অ্যাসিস্ট দিয়ে জাতীয় দলের জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচটিকে স্মরণীয় করে রাখেন তিনি।
ম্যাচ শেষে অবশ্য জয় ছাপিয়ে মনুমেন্টালে নেমে আসে আবেগ। বিউগলের করুণ সুর, অশ্রুসিক্ত সমর্থক আর মেসির বিদায়ী মুহূর্তে ভারী হয়ে ওঠে পুরো স্টেডিয়ামের পরিবেশ। রাতের আকাশে লেজার লাইটে ফুটে ওঠে মেসির ১০ নম্বর জার্সি ও বিদায়ী বার্তা।
একটি যুগের শেষ মুহূর্তে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনার সমর্থকদের চোখে তখন শুধু একজন মানুষই। লিওনেল মেসি।
