বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টে কেমন হবে উইকেটের আচরণ, তা নিয়ে তৈরি হয়েছে কৌতূহল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাধারণত স্পিন-সহায়ক উইকেটে খেলার কথা বাংলাদেশের। তবে ম্যাচের আগে শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উইকেটে দেখা গেছে ঘাসের উপস্থিতি। শেষ পর্যন্ত উইকেটের এই অবস্থা বজায় থাকলে পেসাররা বাড়তি সুবিধা পেতে পারেন।
উইকেট নিয়ে প্রশ্নের সরাসরি উত্তর এড়িয়ে গিয়েছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন। হাসতে হাসতে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, তাঁর কথা শুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল যদি উইকেটের আচরণ সম্পর্কে ধারণা পেয়ে যায়, তাহলে রহস্যের সমাধান তাদের জন্য সহজ হয়ে যাবে।
তবে ক্রিকেট সম্পর্কে অভিজ্ঞদের কাছে উইকেট দেখেই এর সম্ভাব্য আচরণ সম্পর্কে ধারণা পাওয়া সম্ভব। মিরপুরের উইকেটের বর্তমান চেহারা সেই আলোচনাকেই আরও উসকে দিয়েছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক রোস্টন চেজও মনে করছেন, ম্যাচের দিন সকাল নাগাদ উইকেটের চেহারা বদলে যেতে পারে। তাঁর ধারণা, ঘাস ছাঁটা হতে পারে কিংবা উইকেট প্রস্তুতের কাজ আরও কিছুটা এগোবে।
চেজ বলেন, ‘গতকাল আমি উইকেট দেখেছি। তবে আমার মনে হয় না আগামীকালও উইকেটটা এমন থাকবে। সম্ভবত আরও কিছুটা ঘাস ছেঁটে ফেলা হবে কিংবা উইকেট তৈরির কাজ আরও কিছুটা করা হবে।’
উইকেট নিয়ে অবশ্য খুব বেশি দুশ্চিন্তায় নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পেস-সহায়ক হোক কিংবা স্পিন-সহায়ক, দুই দলকেই একই উইকেটে খেলতে হবে। সপ্তাহখানেক আগেই ঢাকায় পৌঁছানো দলটির মনোযোগ তাই কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার দিকে।
চেজের ভাষায়, উইকেটের ধরন দুই দলের জন্যই সমান। চার ইনিংসের এই টেস্টে যারা পরিস্থিতির সঙ্গে সবচেয়ে ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারবে, তারাই জয়ের পথে এগিয়ে থাকবে।
তিনি বলেন, ‘উইকেটের ব্যাপারটা হলো, দুই দলকেই এখানে খেলতে হবে। এমন তো নয় যে এক দল উইকেট থেকে কোনো সুবিধা পাবে, আর পরের দল সেই সুবিধা পাবে না। এখানে চার ইনিংসের খেলা হবে। তাই আমার মনে হয়, যারা উইকেটের সঙ্গে সবচেয়ে ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারবে এবং পরিস্থিতির সঙ্গে নিজেদের খাপ খাইয়ে নিতে পারবে, তারাই শেষ পর্যন্ত জিতবে।’
মিরপুরের উইকেট স্পিন-সহায়ক হবে কি না, সে প্রশ্নেও নিশ্চিত কোনো উত্তর দেননি ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক। তাঁর মতে, ঘাস থাকলে উইকেট পেসারদের সহায়তা করতে পারে। তবে উইকেটের নিচের অংশ কিছুটা শুষ্ক বলে মনে হয়েছে তাঁর। পাশাপাশি বাংলাদেশের স্পিননির্ভর ক্রিকেটের পরিচিতির কথাও উল্লেখ করেছেন তিনি।
চেজ বলেন, ‘ঘাস থাকলে স্বাভাবিকভাবেই মনে হতে পারে, উইকেটটা পেসারদের বেশি সহায়ক হবে। তবে উইকেট দেখে মনে হচ্ছে, নিচের অংশটা এখনো কিছুটা শুষ্ক। আর এটা বাংলাদেশ, যারা মূলত স্পিননির্ভর ক্রিকেটের জন্যই পরিচিত। তাই আমাদের ধারণা, এই উইকেটে স্পিনও থাকবে।’
সব মিলিয়ে মিরপুর টেস্টের উইকেটে পেস ও স্পিন, দুই ধরনের বোলারই কতটা সহায়তা পান, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। ম্যাচের দিন উইকেটের চূড়ান্ত অবস্থা এবং দুই দলের মানিয়ে নেওয়ার সক্ষমতাই হয়ে উঠতে পারে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
