লিওনেল মেসির বিদায়ী ম্যাচকে ঘিরে আর্জেন্টিনা-বেনিন লড়াইয়ে যোগ হয়েছে আরও একটি ঐতিহাসিক দিক। দুই দল এর আগে কখনো আন্তর্জাতিক ফুটবলে মুখোমুখি হয়নি। ফলে মেসির বিদায়ী ম্যাচেই প্রথমবার একে অপরের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা ও বেনিন।
ম্যাচটি হবে মঙ্গলবার (৬ অক্টোবর) রাতে বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মাস মনুমেন্টালে। আর্জেন্টিনার স্থানীয় সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচ। বাংলাদেশ সময় বুধবার (৭ অক্টোবর) ভোর ৫টায় মাঠে গড়াবে মেসির বিদায়ী এই ম্যাচ।
এই ম্যাচ দিয়েই আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবার মাঠে নামবেন মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পর বিশেষ এই ম্যাচে দেশের সমর্থকদের সামনে বিদায় নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ফিফাও বেনিনের বিপক্ষে ৬ অক্টোবরের ম্যাচটিকে মেসির আর্জেন্টিনা ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ হিসেবে নিশ্চিত করেছে।
বেনিনের জন্যও ম্যাচটি কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। পশ্চিম আফ্রিকার দলটি প্রথমবারের মতো আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে। বিশ্বকাপের মূল পর্বে এখনো খেলতে পারেনি বেনিন। তবে দলটির কোচ জার্নো রোহর জানিয়েছেন, মেসিকে বিদায় জানানোর আয়োজনের অংশ হতে গেলেও তার দল ম্যাচটিকে প্রতিযোগিতামূলকভাবেই নিতে চায়।
অন্যদিকে দারুণ ছন্দে রয়েছে আর্জেন্টিনা। এই আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে প্রথমে বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে হারানোর পর সর্বশেষ ম্যাচে বুরকিনা ফাসোকে উড়িয়ে দিয়েছে ৭-০ গোলে। অর্থাৎ দুই ম্যাচে ১১ গোল করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, বিপরীতে কোনো গোল হজম করেনি।
মেসিও এরই মধ্যে দলের সঙ্গে শেষ অনুশীলন সেরে ফেলেছেন। সোমবারের শেষ অনুশীলনে অধিনায়ককে সামনে রেখেই ম্যাচের কৌশল ও সেট-পিস নিয়ে কাজ করেছে আর্জেন্টিনা। এএফএ জানিয়েছে, মঙ্গলবারের ম্যাচটি ঘিরে দলের প্রস্তুতিও সম্পন্ন।
এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার কথা। বিদায়ী ম্যাচে মাঠে নামলে জাতীয় দলের হয়ে তার ম্যাচসংখ্যা দাঁড়াবে ২০৮-এ। এর আগে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করে আর্জেন্টিনার ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা এবং সর্বাধিক ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় হিসেবে নিজের নাম লিখিয়েছেন তিনি। তার ঝুলিতে রয়েছে দুটি কোপা আমেরিকা, ২০২২ বিশ্বকাপ ও একটি ফাইনালিসিমার শিরোপাও।
মেসির বিদায়কে কেন্দ্র করে মনুমেন্টালে থাকছে বিশেষ আয়োজন। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন দিনটিকে ‘Gracias, Leo’ আয়োজনের মাধ্যমে স্মরণীয় করে তুলছে। বুয়েনস এইরেসের ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে আয়োজিত ফ্যান ফেস্টে বড় পর্দায় সরাসরি ম্যাচ দেখানোর ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে।
সব মিলিয়ে আর্জেন্টিনা-বেনিনের প্রথম সাক্ষাৎ হয়ে উঠছে একটি ঐতিহাসিক রাতের অংশ। একদিকে দুই দলের ইতিহাসে প্রথম ম্যাচ, অন্যদিকে আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির শেষ উপস্থিতি। বাংলাদেশের দর্শকদের জন্য সেই বিদায়ী মুহূর্তটি দেখা যাবে ৭ অক্টোবর ভোর ৫টায়।
